Die Verbindung zwischen zwei so unterschiedlichen Orten zu finden, erfordert viel Fantasie. Aber das ist schwierig. Schließlich gibt es keinen Ort auf der Welt, der mit der Antarktis vergleichbar ist: Wie der Astronaut Luca Parmitano bestätigt, ist der einzige mögliche Vergleich die Internationale Raumstation.
Doch nach mehr als 48 Tagen, die ich allein in der Antarktis, dem entlegensten und extremsten Ort der Welt, verbracht hatte, machte ich mich von Australien aus auf den Weg, um wieder Kontakt zur zivilisierten Welt aufzunehmen. Während meiner Zeit in Australien nahm ich am Indian Pacific Wheel Ride teil, einem 5 500 km langen, ununterstützten Ultra-Radrennen. Nur wenige Wochen nach meiner Rückkehr aus der Antarktis nahm ich wieder an Radsportveranstaltungen teil, doch nun sollte ich erneut die Erfahrung der Isolation machen, diesmal jedoch in kleinerem Rahmen.
Einige hundert Kilometer nach dem Start des Rennens verlässt die Strecke die city von Perth in Westaustralien und führt die Teilnehmer in die Nullarbor-Wüste: ein Abschnitt von mehr als 1.000 km, der durch sehr starke Winde und erstickende Hitze gekennzeichnet ist. Alle 100-150 km gibt es die Möglichkeit, an kleinen, abgelegenen Tankstellen aufzutanken und zu rasten. Das macht das Rennen zu einem Abenteuer, bei dem es darum geht, die Umgebung und die eigenen Grenzen zu entdecken. Nicht, dass ich letzteres zu sehr vertiefen wollte, aber wie man so schön sagt: Man muss seinen Körper (und in diesem Fall seinen Geist) immer gut trainieren!
Die große Hitze und die alles andere als langweiligen Wüstenlandschaften machten den ersten Teil der Reise zu einer angenehmen Entdeckung. Vielleicht, weil ich ein paar Wochen zuvor eine andere, viel weißere und einfarbige Wüste durchquert hatte. Diese Entdeckung wurde noch reicher, als ich den zentralen Teil des Rennens erreichte: die Great Ocean Road und ihre atemberaubende Landschaft mit einer unglaublichen australischen Tierwelt. Kängurus und Wallabys, Wombats und die freundlichen Koalas machten die Kilometer weniger schwer und die durch den Wind verursachte Müdigkeit etwas weniger hart.
Es ist jedoch der letzte Abschnitt, der mich buchstäblich sprachlos macht. Da ich die europäischen Alpen kenne, hatte ich keine allzu großen Erwartungen an die australische Region mit dem gleichen Namen. Aber die Pässe, die in völliger Abgeschiedenheit und fast ohne Verkehr aufeinander folgten und mich zudem über 1 500 Meter über den Meeresspiegel führten, werteten die Schönheit, die ich bis dahin in mich aufgenommen hatte, ungemein auf.
Eine kleine Anmerkung muss dem Wetter vorbehalten bleiben: Gewohnt, unter schwierigsten und extremen Bedingungen zu fahren, kam der erste richtige Regenschauer durch eine seltsame Fügung des Schicksals erst, als ich die Ziellinie erreichte. Kaum hatte ich mich aus den Pedalen gelöst, brach im Schatten des ikonischen Opernhauses von Sydney ein Sturm los.
Für dieses Abenteuerrennen habe ich mein bewährtes Setup verwendet, das ich auf meinen langen Ultraradausflügen benutze. Ich benutze dieses Setup seit der Trans America und das milde australische Klima hat es mir ermöglicht, meine Last ein wenig zu reduzieren. Ich habe die richtige Balance zwischen Minimalismus und Effizienz gefunden, ohne jemals comfort zu vergessen, auch dank der Wahl des passenden Sattels. Wieder mein Favorit: Aspide Short Supercomfort.
