Bikepacking Costa Rica: Entlang der Küste von Nicoya, dem Vulkan Arenal und dem Tortuguero-Nationalpark

Costa Rica ist vielleicht nicht das erste Reiseziel, das einem in den Sinn kommt, wenn man an eine bikepacking denkt.

Doch an dem Tag, als Adriano seine Idee für das Reiseziel 2025 vorstellte, verwandelte sich Neugier in Begeisterung und Begeisterung in Möglichkeit.

Wir suchten nach einem Ort, der mehr als nur eine Route zum Radfahren war: Wir wollten ein Erlebnis, das auch nach dem Absteigen vom Fahrrad weiterging. Einen Ort, der uns den vollen Geschmack einer Reise aus Meer, Natur und Entdeckungen bieten konnte.

Es ist ein sicheres Land, in dem die Menschen Sie mit einem Lächeln willkommen heißen, das Leitungswasser fast überall trinkbar ist und die touristische Infrastruktur so gut organisiert ist, dass das Reisen einfach ist – selbst wenn Sie auf zwei Rädern unterwegs sind und mit Gepäck beladen sind.

Der November ist, wie schon seit einigen Jahren, der Moment des Jahres, in dem alle Verpflichtungen perfekt zusammenpassen und Platz für eine Abreise schaffen. Nach Schottland, Istrien, Ruanda und Marokko sind wir wieder bereit, in ein Flugzeug zu steigen. Ziel: San José.

Costa Rica ist bekannt für seine Artenvielfalt und seine politische Stabilität, die es zu einer friedlichen Oase im Herzen Mittelamerikas machen. Aber abgesehen von dem, was jeder weiß, ist es auch ein Land, das wie geschaffen für bikepacking ist. Sicher, seine sonnenverwöhnten Strände, perfekten Surfwellen und Regenwaldpfade sind für Gringos kein Geheimnis: Jeden Winter fliehen Tausende amerikanischer Touristen vor der Kälte, um in diesem grünen Paradies Zuflucht zu suchen. Und doch bietet das Fahrrad eine andere Perspektive. Wo die Besuchermassen Halt machen, bikepacking . Costa Rica, vom Sattel aus erlebt, offenbart sich in seiner ganzen Authentizität: wild und unberührt.

Ein Teil des Reizes unserer bikepacking liegt gerade darin, Raum für Improvisation zu lassen – Entscheidungen spontan zu treffen und eher dem Instinkt als einem starren Plan zu folgen. Die ursprüngliche Idee war jedoch einfach: von San José aus in Richtung Puntarenas fahren, die Fähre nehmen und Paquera erreichen. Von dort aus führt die Route nach Norden durch eine feuchte, ländliche Gegend, eingebettet in tropischen Wald, mit Abschnitten aus hartem Strand, die sich plötzlich öffnen, und Flussüberquerungen und Furten, die mehrmals am Tag mit dem Fahrrad auf den Schultern bewältigt werden müssen.

Dies ist die Nicoya-Halbinsel, ein besonderer Ort. Sie gilt als eine der weltweit bekannten Blue Zones, in denen ungewöhnlich viele Hundertjährige leben. Ein Land, in dem die Zeit langsamer vergeht – oder vielleicht einfach besser.

Die Route führt auch durch einige touristischere Orte wie Sámara, Santa Teresa und Tamarindo, kleine Zentren, in denen der Reiseverkehr zunimmt und die Ruhe einer lebhafteren Energie weicht. Aber das sind nur kurze Zwischenstopps: Der größte Teil der Strecke verläuft fernab von überfüllten Orten und bietet lange Abschnitte, in denen die Natur das Sagen hat.

Es ist keine einfache Strecke. Holprige Straßen, brutale Anstiege und eine alles umhüllende Luftfeuchtigkeit machen diese Tour zu einer anspruchsvollen Herausforderung. Hier kann man nicht jeden Tag mühelos „Hunderte“ zurücklegen – hier muss man sich jeden Kilometer hart erkämpfen. Die unbefestigten Straßen entlang der Küste von Nicoya sind bekannt dafür, dass sie holprig und alles andere als eben sind, aber die Möglichkeit, den Tag an einem der vielen Strände ausklingen zu lassen und den Sonnenuntergang über dem Pazifik zu beobachten, war einer der Hauptgründe, warum wir uns für Costa Rica entschieden haben.

Wir fuhren tagelang in einer so intensiven Luftfeuchtigkeit, dass uns der Atem stockte. Und oft öffnete sich ohne Vorwarnung der Himmel: Man radelte unter der heißen Sonne und einen Moment später traf einen ein riesiger Regentropfen direkt ins Auge. Man schaute nach oben und merkte, dass es bereits zu spät war.

Als wir Tamarindo erreichten, das für seine Surfspots bekannt ist, beschlossen wir, einen Tag dort zu bleiben. Die Wellen hier sind zuverlässig und während sie weiter draußen vor der Küste an Kraft gewinnen, brechen sie in Strandnähe sanft und regelmäßig – perfekt sowohl für erfahrene Surfer als auch für Anfänger. Entlang der Küste bieten Holzhütten Verleih und Unterricht an, und es war unmöglich, der Versuchung zu widerstehen, es einmal auszuprobieren.

Am nächsten Tag nahmen wir ein Taxi-Shuttle, um zum Ufer des Arenalsees zu gelangen: Die Straße, die Tamarindo mit dem See verbindet, ist aufgrund des starken Verkehrs nicht sicher mit dem Fahrrad zu befahren. Rund um den See sind die Straßen jedoch ruhig und angenehm zu befahren, wobei die Skyline bis zur Stadt La Fortuna von der imposanten dreieckigen Silhouette des Vulkans Arenal dominiert wird.

Als wir die Nationalstraße 4 erreichten, veränderte sich die Atmosphäre. Für einige Kilometer wurde der Verkehr sehr intensiv und stand fast im Widerspruch zu der Ruhe, an die wir uns gewöhnt hatten. Aber es gab keine Alternative: Es war der einzige Weg, um nach La Pavona zu gelangen, dem Tor zu einer völlig anderen Welt. Von hier aus starten die Lanchas und schlängeln sich 18 Kilometer lang durch den Dschungel. Der Fluss verengt sich, die Vegetation schließt sich wie eine grüne Kathedrale. So gelangt man in den Tortuguero-Nationalpark: indem man sich auf dem Wasser fortbewegt und sich vom Wald verschlucken lässt.

Tortuguero ist einer der artenreichsten Parks Costa Ricas. Er ist fast vollständig vom Rest des Landes isoliert: Im Osten schützt ihn das Karibische Meer, im Norden liegt die Grenze zu Nicaragua und im Westen erstreckt sich undurchdringlicher Regenwald. Aus diesem Grund ist er nur über den Fluss oder auf dem Luftweg zu erreichen, wobei man auf einer kleinen Lichtung landet, die aus dem Dschungel herausgeschnitten wurde. Und doch ist er, vielleicht gerade wegen dieser abgelegenen Lage, einer der meistbesuchten Parks des Landes. Tortuguero ist fast vollständig von Regenwald bedeckt und beherbergt Tausende von Vogel-, Reptilien- und anderen Tierarten. Auf Spanisch bedeutet „tortuguero“ „Ort der Schildkröten“: Der geschützte Strand ist in der Tat einer der spektakulärsten Orte der Welt, um Meeresschildkröten beim Nisten zu beobachten.

Wir verbrachten zwei Nächte im Dorf und organisierten eine Kajaktour entlang der Kanäle im Dschungel. Unser Guide zeigte uns mit großem Geschick Affen, die sich zwischen den Ästen versteckten, Kaimane, die regungslos im Wasser lagen, Tukane und Vögel in unglaublichen Farben. In unseren Kajaks sitzend drehten wir unsere Köpfe in alle Richtungen und versuchten, jedes Detail dieses Waldes voller Leben einzufangen. Es war großartig. Costa Rica Pura Vida, was so viel bedeutet wie „viel Leben“: In nur zwei Worten fasst es den gesamten Lebensstil des Landes zusammen. Und je öfter man es wiederholt – denn es gibt jeden Tag viele Gelegenheiten, es zu sagen –, desto mehr beginnt man, daran zu glauben.

„COSTA RICA Pura Vida immer bei uns”
– Umbria Bikepacking